第105回　 娘からの感謝の言葉

「お父さんいままで育てくれてありがとう・・・・」
　とある土曜日の深夜。長女が家にやってきて、突然僕の目の前でそう言った。
　娘が生まれて23年。感謝の言葉を貰ったのは初めてだった。
　「私にとって、今までお父さんは、お母さんや私たちを苦しめる怖い存在でした・・・」
　「まぁ、父親の存在って、どこの家でもそんなものじゃないのかなぁ・・・」
　「でも、今日、それが違うんだってことがわかったの・・・」
　長女の目から大粒な涙がこぼれていた。

普通なら親子の美しい和解の風景になるところだが、疑り深い僕には、ちょっと素直に受けとめることが出来なかった。大粒の涙が流れる彼女の瞳に、なんだかフィルターがかかっているように感じたからだ。
　僕は俳優でもあり演出もしている。いろんな人間の涙を見てきた。素直な涙とフィルターがかかった涙の区別は感覚的にわかる。

長女からの着信が僕の携帯にあったのはその日の夕方。着信履歴に気がつき、何度も折り返すのだが電話が全然繋がらない。
　仕方がないのでメールで用事を確かめる。
　〈なにか、急用ですか？〉
　しかし、待てど暮らせど返信はない。
　そのうち、頭にきたので怒りのメールを出す。
　〈お前が電話をしてきたのに、電話もメールも返さないとはどういうことだ！いいかげんに返事をしなさい！！〉
　嫌な事件が続く世の中、どこかで変な事件に巻き込まれているのじゃなかろうかと、年頃の娘を持つ親としては心配である。

夜十時過ぎ、娘から電話が入る。
　「ちょっと、話したいことがあります。ちゃんと会って話したいから、帰りに寄ります。起きていてください」
　で、娘が来て言った言葉が冒頭のそれである。
　まぁ、長女の言葉と大粒な涙にわずかな不信感を持ちつつも、父親として認めて貰った喜びもあり、その日はお互い小さなシアワセを抱きつつ長女は帰っていった。

僕は床につき、長女の今日の言動を思い返してみた。
　 突然の父親肯定、そして大粒な涙・・・。
　 うーん、やっぱりどうも、どこか嘘くさい。どこか、誰かにやらされている感がある。
　 さっそく次女に探りのメールを入れる。
　〈お姉ちゃんが、「お父さんいままで育てくれてありがとう・・・・」って急に言いに来たけど、あいつ、変な宗教にでもハマっているのか？〉
　〈知らないよ。たとえ宗教にハマっていても、本人がシアワセならいいんじゃん！〉
　〈ちょっと待て、お前、本当に何か知らないか？あいつ、今日も全然連絡がつかなかったんだけど・・・〉
　〈そういえば、なんかセミナーに行ってるって言ってた〉
　何！セミナー？！
　これだ！！
　長女の異変はこのセミナーに違い
ない！！！
　〈どんなセミナーだ？〉
　〈知らないよ、明日の日曜日も行くって言ってたよ〉
　うーん、困った・・・・。
　仕方がない、明日長女本人に確かめるしかないか・・・。

次の日、長女にメールを出す。 〈急用です。連絡下さい。父〉
　夕方、長女から電話が来た。
　「お前、なんかセミナーに行ってるんだって？」
　なんとなく聞いてみた。
　「うん」
　「なんというセミナー」
　「○○○・・・・というところだけど」
　「そうか・・・そこ大丈夫なのか？」
　「別に、何もされていないけど・・・」
　「わかった。今日の帰りに又家に寄ってくれるかなぁ」
　「いいよ。セミナーが十時まであるから、遅くなるけどね」
　「遅くてもいいから必ず来なさいよ」

電話を切ってすぐ、ネットでそのセミナーを調べてみた。
　やっぱりそうだ、自己啓発セミナーだ！。
　そして知り合いのライターに電話をして確認する。
　間違いない。明らかな洗脳系セミナーだった。
　この手のマルチ商法が流行ったのはいつだったか・・・。とにかく娘の年齢の連中は、自己啓発セミナーの存在自体知らない。全くの白紙に近いのだ。
　そんな若者達に、今また自己啓発セミナーの魔の手が伸びている。

娘の行ったセミナーを調べてみると、いろいろな事がわかってきた。
　最初のセミナーは金土日の朝から晩までと火曜日の夕方から夜までの約三日半。最初の三日間は、セミナーの安全性を植え付けながら、価値観の転換を図るという。
　娘が、これまでは「母や自分たちを苦しめる怖い存在でしかなかった」父親の僕に対して、「お父さんいままで育てくれてありがとう・・・・」と言いだしたのは、このせいである。
　セミナーの主催者側は、目に見えないコントロールもする。
　尿と食事などの生理現象コントロールだ。人間というもの、生理現象をコントロールされると、自然にコントロールされやすくなるそうだ。

そして、最後のツメは一日おいての火曜日。
　このときに次回のセミナーへの勧誘、そして、今回のこの喜びを他の人たちへも教えてあげるべき、という洗脳が行われるらしい。
　これが、なぜ一日おいた火曜日に行われるかというと、火曜日というのは一週間の間でいちばん「何も考えない日」だそうで、その日にトドメを差すのが非常に効率がいいそうだ。
　　最初のセミナー受講料は三日半で15万円、次が25万円とだんだん上がっていく。
娘に聞いたところ、すくなくとも80人は来ていたと言うから、安く見積もっても三日半で1200万円。ボロい商売だ。

「お前、よく15万もあったな」
　家に寄った、娘に聞いてみた。
　「友達が出してくれたの」
　「じゃあ、なにか、その友達の自腹か？」
　「たぶん」
　「人から意味なく15万も払ってもらうのは今後ヤメなさい。ろくなことにならない」
　「わかりました」
　「お前は洗脳されやすいことを自覚しなさい」
　「はい」
　「火曜日に行ったら、今度はお前が自腹を切って、他の人を誘うようになるよ」
　「怖いね」
　「怖いよ」

その後、自己啓発の怖さを延々話し、なんとか娘のマインドコントロールは解け（？）、最終日の火曜日は出席しないことになった。
　「お父さんいままで育てくれてありがとう・・・・」
　これが、彼女の本心から出た言葉であれば本当に嬉しいけれど、人から誘導されて出た言葉は貰っても嬉しくも何ともない。
　「父親の事なんて一生嫌ってもいいからね」
　最後に娘にそう伝えた。
　そう・・・いくらお前が父を嫌おうとも、父がお前を嫌うことはないのだから・・・。

それにしてもギリギリ間一髪だった。
　次の日、彼女の母親に電話をしてみた。
　「お前、最近あいつに何か言われなかったか？」
　「言われたわ」
　「なんて」
　「私はお母さんのことをズーッと恨んでいました、って！」
　携帯を片手に僕が大爆笑したのは言うまでもない。

2007.6.16　掲載